Олімпійський чемпіон 1988-го у складі збірної СРСР Олександр Волков, 48 років, став першим українцем у НБА.
— Коли я приїхав в "Атланту Гокс", то місяць-півтора працював над своїми кондиціями зі спеціальним тренером. Були дуже серйозні навантаження. Але завдяки хорошим природним даним і роботі над собою потім досить спокійно почувався в НБА.
У В'ячеслава також гарна форма від природи. Він — швидкий і високий, у нього довгі руки. Ще треба попрацювати над середнім кидком та деякими технічними елементами.
Які поради дали Кравцову?
— Я розмовляв із ним. Сказав: "Славо, легко не буде. Доведеться багато працювати, адаптуватися психологічно".
Часто гравці думають, що можна не бути найкращим в Україні й потрапити до НБА. Спочатку треба досягти успіху тут.
Що перехід Кравцова означає для України, національної збірної?
— Це позитивний приклад для інших баскетболістів. В'ячеслав постійно працював, щороку вдосконалювався, робився кращим і сильнішим. Коли настав його час, він перейшов у "Детройт". Команда розраховує на нього як на готового гравця. Слава підписав контракт із хорошими фінансовими умовами. Якщо продовжить прогресувати, то точно не сидітиме на лаві запасних, а регулярно гратиме.
Це піде на користь нашій збірній. Спорт — це конкуренція, здорова заздрість. Мовляв, якщо Кравцов зміг, то чому б і нам не потрапити до НБА?
Хто з українських баскетболістів може повторити шлях В'ячеслава?
— Є ще кілька хлопців, яким під силу це зробити у найближчі два-три роки.
Українці в НБА
1. Олександр Волков, 48 років. Позиція — легкий форвард, важкий форвард. Команда — "Атланта Гокс" (1989-1992). Зіграв 149 матчів. Із червня 2007-го очолює Федерацію баскетболу України.
2. Віталій Потапенко, 37 років. Позиція — центровий. Команди — "Клівленд Кавальєрс" (1996-1999), "Бостон Селтікс" (1999-2002), "Сієтл Суперсонікс" (2002-2006), "Сакраменто Кінґз" (2006-2007). Провів 610 матчів. Працює асистентом тренера "Індіана Пейсерс".
3. Станіслав Медведенко, 33 роки. Позиція — важкий форвард. Команди — "Лос-Анджелес Лейкерс" (2000-2006), "Атланта Гокс" (2006-2007). Зіграв 263 матчі, дворазовий чемпіон НБА (2001, 2002). Нині — скаут "Лейкерс" із пошуку молодих талантів у країнах Східної Європи.
4. Олексій Печеров, 26 років. Позиція — важкий форвард, центровий. Команди — "Вашингтон Візардс" (2007-2009), "Міннесота Тімбервулвз" (2009-2010). Провів 111 матчів. 23 серпня торік підписав дворічний контракт із маріупольським "Азовмашем".
5. Кирило Фесенко, 25 років. Позиція — центровий. Команди — "Юта Джаз" (2007-2011), "Індіана Пейсерс" (із 2011-го). Зіграв 135 матчів.
3 
1
Коментарі