За добу, яка минула з моменту історичної висадки зонда Philae на поверхню комети 67P/Чурюмова-Герасименко, вченим стало відомо про безліч проблем, що ставлять всю місію під загрозу. Зонд знаходиться в нестійкому положенні і, головне, в тіні, що у багато разів скоротило очікуваний час роботи апарату.
Стало відомо, що зонд двічі відштовхнувся від поверхні, перш ніж сісти в точці, далекій від обраної вченими для посадки "Агіліки". Philae не вдалося прикріпитися гарпунами до комети. Більш того, тільки дві з трьох опор зонда спираються в породу, третя висить в просторі (тобто зонд нахилився на кілька градусів).
Але найбільше вчені бояться того, що зонд знаходиться в тіні величезної скелі, через неї сонячне світло потрапляє на його батареї всього 90 хвилин протягом кожних 12 годин. Якщо співробітникам Європейського космічного агентства (ЄКА) не вдасться зрушити Philae до більш освітленіої зони, то його батареї розрядяться вже через дві доби. Раніше очікувалося, що наукові інструменти зонда зможуть працювати кілька тижнів. Вісім з десяти інструментів Philae посилають на Землю дані, і науковці прагнуть видавити з них максимум користі.
Одночасно співробітники ЄКА вдивляються в зображення комети, що надсилаються Rosetta, в надії розгледіти на них зонд, що займає на картинках площу 3х3 пікселів. "Ми всі очі прогледіли. Ландшафт комети занадто складний, щоб включати автоматичний пошук", - розповів в інтерв'ю New Scientist відповідальний за камеру OSIRIS Хольгер Сіркс (Holger Sierks).
Зараз в ЄКА розглядають можливості пересунути Philae в більш вдалий район. Чотири інструмента зонда здатні рухати апарат - і для кращого освітлення буде достатньо зсуву в кілька градусів. Сенсор для дослідження поверхні MUPUS обладнаний невеликим молотком: якщо змусити його рухатися вгору-вниз, зонду можна буде надати необхідне прискорення. Також імпровізовані "милиці" можна спробувати спорудити з гарпуна і бура. Фахівці ЄКА проводять постійні наради, де визначається програма майбутніх дій.
Зонд Philae має на своєму борту десять інструментів, необхідних для проведення досліджень ядра комети. З допомогою радіохвиль вчені планують вивчити внутрішню структуру комети, а мікрокамери дозволять зробити панорамні знімки. Також за допомогою свердла, встановленого на Philae, вчені збираються взяти проби кометного ґрунту з глибини до 20 сантиметрів.
Місія Rosetta є найбільш амбітним проектом ЄКА. Дані, отримані з її допомогою, необхідні для пояснення процесів еволюції Сонячної системи і появи води на Землі. Основним організатором місії виступає ЄКА, а всього у місії організації задіяно 50 компаній з 14 країн Європи і США.
1 
1
Коментарі