Аргентинські учені виявили в солоних озерах в Андах мікроорганізми віком декілька мільярдів років. Про незвичайне відкриття повідомляє портал Nature News.
В ході вивчення озер, закритих з усіх боків гірськими хребтами, дослідники виявили строматоліти (у перекладі з грецького - "кам"яні килими"). Цим терміном позначають залишки життєдіяльності співтовариства мікроорганізмів, названого цианобактеріальним матом.
Цианобактеріальний мат зазвичай складається із здатних до фотосинтезу ціанобактерій і декілька інших груп мікроорганізмів. Більшість всіх відомих ученим строматолітів є скам"янілими. "Живі" строматоліти зустрічаються значно рідше і в основному на мілководді поблизу морів.
Знайдені в Андах строматоліти мешкають в умовах, котрі нагадують умови молодої Землі. Вміст солі у високогірних озерах складає більше 135 частин на мільйон. Вміст кисню в розрідженій атмосфері Анд низький, а рівень сонячної радіації, навпаки, високий. В середньому, у води озер потрапляє на 65 відсотків ультрафіолетового випромінювання більше, ніж в моря та океани.
Учені вже ідентифікували в знайдених строматолітах діатомові водорості, ціанобактерії, а також декілька видів археобактерій - одних з найстародавніших живих організмів Землі.
Вивчення незвичайних мікроорганізмів допоможе вченим з"ясувати, як стародавні мешканці Землі справлялися з екстремальними зовнішніми діями. Зокрема, дослідники розраховують дізнатися, як мешканці строматолітів захищають свою ДНК від розривів, які стимулюються ультрафіолетовим випромінюванням.
Мікроорганізми, які збереглися з найраніших етапів еволюції життя на Землі, мешкають в екологічних нішах, куди не можуть добратися сучасні мешканці планети. У квітні 2009 року учені знайшли співтовариство таких мікроорганізмів глибоко під льодом Антарктиди.
4 
35413
Коментарі