На Марсі може бути життя - дані NASA

Глибини Марса можуть бути заселені - цей висновок зробили вчені з Інституту планетології (Тусон, США), що вивчили склад скельних порід на червоній планеті.

За допомогою даних, отриманих зондом НАСА Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), фахівці інституту вивчили хімічний склад скель у центрі кратера, розташованого на північний захід від гігантського марсіанського плато Великий Сирт. Вони виявили в цьому місці наявність гідротермальних корисних копалин, зокрема карбонатів - солей вугільної кислоти.

"Поклади карбонатів, які колись існували на глибині шести кілометрів нижче поверхні Марса, виявилися викинуті наверх у результаті влучення метеорита", - пояснив Джозеф Мічальскі (Joseph Michalski), якого цитує прес-служба інституту.

Карбонати розташовані поруч з гідратованими силікатними мінералами, що мають, на думку вченого, гідротермальне походження.

"Скелі з карбонатів з різних причин тривалий час були "Священним Граалем" для дослідників Марса", - сказав Мічальскі.

"Одна з причин полягає в тому, що на Землі карбонати формуються в океанах і озерах. Те ж саме могло відбуватися і на Марсі - поклади солей вказують на те, що на цій планеті були водоймища", - пояснив учений.

"Карбонати могли утворюватися на дуже великій поверхні стародавнього Марса, згодом покритої потоками вулканічної лави. По суті, захоплива історія марсіанської води може бути просто покрита більш молодий лавою", - зазначив експерт.

Нові результати, на думку планетарного геолога, мають важливе значення для відповіді на питання про населеність марсіанської поверхні.

"Присутність карбонатів поряд з гидротермальними силікатами свідчить про те, що гарячі джерела існували глибоко в марсіанській корі. Таке середовище за своїм хімічним складом схоже з гидротермальними системами на дні океанів на Землі, в яких існує велике співтовариство організмів, ніколи не виходили на поверхню", - сказав Мічальскі.

"Холод і суха поверхня Марса - незручні умови навіть для мікробів. Якщо ми зможемо ідентифікувати місця, придатні для життя в глибинах Марса, це буде великим кроком вперед для астробіологічних досліджень червоної планети", - підсумував фахівець.

Нагадаємо, початок нової марсіанської експедиції NASA заплановано на листопад 2013 року. Вчені спробують відповісти на питання, як Марс втратив свою атмосферу. Бюджет дослідницького проекту складе 448 мільйонів доларів.