30 червня 1520 року під час повстання проти іспанського колоніального режиму загинув 54-річний Монтесума II, імператор ацтеків, котрий без бою здав імперію військам Ернана Кортеса і наказав своєму народу підкоритися завойовникам.
Столиця ацтеків місто Теночтитлан було засноване в 1325 році племенами мисливців та збирачів на острові в центрі озера Текскоко поблизу сучасного Мехіко. Всього лише за століття завдяки великому прогресу в системі ведення сільського господарства навколо міста розвинулась потужна цивілізація, яка на момент приходу Монтесуми II до влади в 1502 році простяглася на південь до сучасної Нікарагуа. Монтесума обклав податями численні дрібні племена і підтримував свій режим на величезній території завдяки придушенню будь-яких проявів невдоволення.
В березні 1519 року молодий аристократ Ернан Кортес висадився на узбережжі Мексиканської затоки з 500 солдатами, сотнею моряків і 16-а кіньми. Кортес легко переміг місцеві племена і заснував на узбережжі місто Веракруз. Тут Кортес зайнявся підготовкою своєї армії, спалив усі кораблі, щоб запобігти можливій зраді своїх соратників, і почав просування вглиб мексиканської території. Серед племен, підкорених ацтеками, він швидко знайшов союзників, які підтримали його у прагненні завоювати Теночтитлан. Монтесума II, дізнавшись про завойовників, намагався підкупити Кортеса, але безуспішно, і 8 листопада 1519 року півтисячі іспанців і тисяча воїнів племені тлакскалтек без бою увійшли в Теночтитлан. Іспанців зустріли з почестями, а Кортес зумів добитися такого впливу на Монтесуму, що фактично став правителем величезної імперії.
Весною 1520 року Кортес довідався, що на материк висадився іспанський загін для підкорення Кортеса. Кортес залишив у Теночтитлані гарнізон із 80 солдатів і кількох сотень воїнів племені тлакскалтек, а сам з основним військом вирушив проти іспанського загону.
Розбивши його і повернувшись в червні до столиці ацтеків, він застав повстання проти влади Монтесуми і Кортеса, яке набуло такого розмаху, що знесилені довгим походом іспанці були змушені 30 червня 1520 року тікати з Теночтитлану. Цього ж дня, вночі Монтесума був убитий: за іспанськими свідчення - ацтеками, за ацтекськими - іспанцями. Його спадкоємцем на троні став його ж брат Куітлахуак.
У травні 1521 року Кортес повернувся до Теночтитлану, після тримісячного штурму взяв місто, стратив ацтекського імператора і проголосив себе правителем Мексиканської імперії.
4 
1
Коментарі