20 липня 1976 року американський космічний корабель "Вікінг-1" першим в історії людства здійснив посадку на поверхню Марса.
Космічна програма "Вікінг" американського агенства NASA стала останньою із серії польотів для вивчення Марсу. Програму "Марінер", яка мала на меті пошук ознак життя на планеті, започаткували 1964 року. Повідомляє "Цей день в історії".
"Вікінг-1" було запущено 20 серпня 1975 року з мису Канаверал, штат Флорида. 19 червня 1976 року "Вікінг-1" увійшов у навколомарсіанську орбіту. Посадка відокремлюваного апарату на поверхню Марса була запланована на 4 липня 1976 року.
Протягом першого місяця польотів навколо Марса проводилось інтенсивне фотографування поверхні планети в пошуках місця для приземлення. Лише 20 липня о 8:51 від "Вікінга-1" відділився спеціальний модуль. Об 11:53 він здійснив посадку та почав фотографування марсіанської поверхні.
Орбітальний апарат "Вікінг-1" пропрацював до 7 серпня 1980 року, спусковий апарат — до 11 листопада 1982 року. Зв'язок з ним було втрачено внаслідок помилки оператора, що призвела до виходу з ладу сонячних батарей.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: 71 рік тому розпочалася епоха ядерної зброї
У вересні того ж 1976 року було запущено "Вікінг-2", модуль котрого згодом також здійснив посадку на Марс. Під час спареної місії поверхня Марсу була сфотографована з роздільною здатністю 150-300 метрів. На зображеннях видно пустельну місцевість з червонуватим грунтом, усіяним камінням.
1 
1