"Лос-Анджелес Лейкерс" – найпопулярніша команда північноамериканської Національної баскетбольної асоціації – виграла чемпіонат НБА 2019/2020. Зробили це вперше за 10 років й усімнадцяте загалом. Цьогорічний титул особливий. 26 січня загинув Кобі Браянт – один із найкращих гравців в історії НБА, який виступав за "Лейкерс" 20 сезонів поспіль
– Основна причина успіху команди – Леброн Джеймс. Унікальний гравець і лідер, він зумів об'єднати колектив навколо себе, – розповідає журналіст 39-річний Костянтин ДОВГАНЬ, фанат "Лейкерс".
– Клуб вважали фаворитом сезону, але було багато "якщо". Щойно команда знайшла свою гру і набрала хід, сезон призупинили. У середині березня Ліга пішла на чотиримісячний карантин. Після цього знову треба було набирати форму. Багатьом командам це не вдалося. Вони після відновлення сезону 31 липня "розвалилися". А "Лейкерс" усе зробили ідеально.
Леброну – 35 років, це його 17-й сезон. Він упорався з колосальними навантаженнями й був найкращим гравцем фінальної серії, всього плейоф і регулярного чемпіонату.
У клубу не найсильніший менеджмент. Баскетбольний керівник Роб Пелінка та його штаб за два роки, що Джеймс у клубі, припустилися багатьох помилок. Якби їх не було, "Лейкерс" мали б набагато сильніший склад. Утім, тоді чемпіонство-2020 сприймалося б як належне, а не унікальне досягнення.
Тренер чемпіонів – Френк Вогель. Що він дав команді?
– Його козир – захисні побудови. Цим славився, тренуючи "Індіану", яка в одному з минулих плейоф змогла дати бій "Маямі", коли за неї виступав сам Джеймс. До "Лейкерс" Вогель працював в Орландо. Там у нього не вийшло. Менеджмент чемпіона-2020 не розглядав цього фахівця як пріоритетного. Вели перемовини з Тайроном Лью, який мав досвід перемог у чемпіонаті разом із Леброном, однак не зійшлися щодо умов.
Лью – фахівець зі створення потрібної атмосфери, а Вогель – представник старої гвардії. Досконало розбирав суперників. Гравці "Лейкерс" були чудово готові фізично й морально, їх оминали травми.
Леброн Джеймс – чотириразовий чемпіон НБА. Яке його місце в історії – чи входить у п'ятірку найкращих усіх часів?
– Моя думка: він – один із найкращих загалом і точно найвидатніший у десятилітті. Але такі порівняння – для фанатів. Раціональної відповіді бути не може, навіть якщо використаємо цифри та статистику. І які можуть бути критерії? Кількість чемпіонств? У Леброна їх тепер чотири, у Кобі Браянта – п'ять, у Майкла Джордана – шість. А у Білла Расселла (гравець "Бостона" з 1956-го по 1969 рік. – Країна) – 11. Але ж Джордан грав в іншу епоху, з більшою конкуренцією, а Расселл – у чемпіонаті з восьми команд.
Чи залишиться Джеймс у "Лейкерс"?
– Він бізнесмен. Зробить, як йому буде вигідно. Перевіз свої таланти до Каліфорнії. Тут у нього сім'я, центр бізнес-імперії. Його все влаштовує. Партнер – Ентоні Девіс – один із п'яти найкращих у лізі. Клуб, який має варіанти для посилення і готовий витрачати на нову зірку.
Торік "Лейкерс" із Леброном не потрапили навіть до плейоф. Улітку 2019-го прийшов Девіс – і команда здобула титул. Яке значення мав зірковий новачок?
– Він унікальний гравець. Уміє й атакувати, і захищатися. Думаю, в обороні найкращий, хоча офіційно цей титул віддали Яннісу Адетокунбо. Вплив Девіса на захист – незрівнянний, тренерський штаб зумів убудувати його в командну гру.
Надійність Ентоні в атаці дала команді можливість зламати один із трендів. Довести, що в лізі триочкових кидків габаритні гравці можуть давати результат. Ідеальний напарник для Леброна. Йому 29. Вважаю, свого піку Девіс ще не досягнув.
У 1980-х "Лейкерс" п'ять разів вигравали чемпіонство. Ту команду Меджика Джонсона називали "Шоу тайм". Чи зможе нинішня досягти такого визнання, стати династією?
– Для цього має зійтися маса чинників. У наш час домінувати на тривалих відрізках значно складніше. Це вдалося "Голден Стейт" кілька років тому, однак і там не обійшлося без талану. "Лейкерс" буде важко. Джеймсу – 35 років. Конкуренти не сплять. І майбутнього сезону, старт якого заплановано на 22 грудня, будуть сильніші. Насамперед, земляки з "Кліпперс". Проте безумовно, "Лейкерс" у чемпіонаті-2021 залишаться претендентами на титул.
2 
1
Коментарі