15 червня 1919-го британці Джон Алкок і Артур Браун приземлились в ірландському Кліфдені, завершивши перший в історії безпосадковий переліт через Атлантику. За своє досягнення вони отримали велику грошову винагороду від газети Daily Mail і були удостоєні лицарського звання.

Першу спробу перелетіти Атлантичний океан у 1857-му здійснив американець Джон Вайс, однак зазнав невдачі, коли його повітряна куля попала в шторм біля Нью-Йорка. Невдалою виявилася теж спроба американця Тадеуша Лоу, чиїм намірам завадила Громадянська війна у США – вітер відніс його не в ту сторону, він здійснив вимушену посадку, й був заарештований як шпигун Півночі.

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Уперше жінка-пілот перелетіла через Ла-Манш

Виверження вулкану Кракатау в 1883-му відкрило людству факт існування висотних повітряних течій. Справитись з ними стало можливим лише після появи в 1903-му літаків. Їх конструкція стрімко удосконалювалась і вже 13 січня 1908-го англієць Генрі Фарман першим у світі подолав відстань в 1 км.

Польоти того часу викликали інтерес у публіки і в квітні 1913-го англійська газета Daily Mail оголосила приз у 10 тис фунтів, що більше $1 млн зараз, за перший трансатлантичний переліт менше, ніж за 72 год. Світова війна завадила таким спробам і вперше перетнути літаком Атлантику вдалось на початку травня 1919-го - американці Джон Порт і Глен Кертіс за 23 дні перелетіли за маршрутом США – канадський острів Ньюфаундленд - Азорські острови - Португалія – Велика Британія, використавши два гідроплани і здійснивши шість зупинок.

В роки Першої Світової війни Джон Алкок і Артур Браун служили пілотами. Обох збили, вони вижили і попали в полон, де провели по два роки. Браун в Німеччині до вересня 1917-го. Алкок в Туреччині до березня 1919-го. Невдалу спробу перелетіти Атлантику 18 травня 1919-го здійснили австралійський пілот Гаррі Хокер і штурман Кеннет Маккензі-Грів, які через 4 год після зльоту через відмову двигуна впали в океан.

Завдання, поставлене Daily Mail, вдалось виконати двом британцям - пілоту Джону Алкоку і штурману Артуру Брауну, які 14 червня 1919-го на бомбардувальнику Vickers Vimy вилетіли з аеродрому міста Сент-Джонс на Ньюфаундленді. Вони майже місяць чекали на сприятливу погоду, проте перевантажений паливом літак не зміг піднятись вище 400 м і їм 7 год довелось летіти у повному тумані, який змінився сніговим буревієм. Висоту в 3700 м їм вдалось набрати лише надвечір.

×