Два з половиною тижні тому футбольна збірна Хорватії в Лондоні обіграла Англію в матчі, який нічого для неї не вирішував. Через цю поразку родоначальники футболу не поїдуть на фінальну частину Євро-2008. Там замість Англії виступатиме Росія. Головний тренер росіян Гус Хіддінк надіслав своєму хорватському колезі Славену Біличу есемеску, де написав: "Пишаюся, що знайомий із тобою".
Із Англією хорватам доведеться зіграти в наступному відбірному циклі — до Кубка світу-2010. Суперниками цих команд буде й збірна України. Кореспондент "ГПУ" зателефонував 39-річному Славену Біличу. Розмовляємо англійською.
Як ви сприйняли результати жеребкування відбірного турніру Кубка світу?
— До Південної Африки, де проходила ця процедура, я не полетів. Після матчу в Лондоні застудився й залишився вдома. Коли дізнався, що знову гратимемо з Англією, вигукнув: "Не може бути!" Нам буде складніше, ніж у відборі на Євро. З групи до фінальної частини автоматично виходить лише одна команда. Англія буде небезпечною в матчах з нами, пам"ятаючи, що ми залишили команду Стіва Макларена без Євро-2008.
Україна здатна боротися з Англією та Хорватією за перші два місця у групі?
— Відверто скажу: в Англії, Хорватії та України — однакові шанси.
Лідер збірної України Андрій Шевченко практично не грає за лондонський "Челсі". Кращі роки Шеви позаду?
— Думаю, Шевченко зовсім не старий. Просто йому не дають грати в "Челсі". У "Мілані" українцеві довіряли. А він відплачував висококласною грою. Але я не уявляю збірну України без Шевченка. Дивіться: у відборі на Євро-2008 він по разу зіграв проти Італії і Франції й забив обом суперникам. Хто тепер скаже, що Шева у збірній відбуває номер?
Кого, крім Шевченка, ви знаєте у збірній України?
— Вороніна й Тимощука. Я регулярно дивлюся єврокубки й запам"ятав талантів із "Динамо" й "Шахтаря" — Мілевського та Чигринського.
Запам"ятав талантів із "Динамо" й "Шахтаря" — Мілевського та Чигринського
В українському чемпіонаті за "Шахтар" виступає хорват Даріо Срна. Він розповідатиме вам про потенціал збірної України?
— Після жеребкування кваліфікації Мундіалю ми пожартували з Даріо. Я планую використати його знання про українських гравців. Але зараз мої думки зосереджені на Євро-2008 (розмова відбувалася до жеребкування фінальної частини континентальної першості. — "ГПУ").
У суперечці за Євро-2012 українсько-польська заявка обійшла хорватсько-угорську. У матчах проти України це стане для вас додатковою мотивацією?
— Це мене абсолютно не хвилює. Усі питання вирішуватимемо на футбольному полі.
Англійці побоюються далеких перельотів до суперників по групі — України, Білорусі, Казахстану. Ви — також?
— Це проблема. До Києва летіти дві з половиною години. А скільки до Казахстана — навіть не уявляю. Але використовувати це як виправдання у будь-якому випадку не збираюся.
Десять років тому Хорватія грала з Україною у плей-офф за вихід до Кубка світу. Пригадуєте ті матчі?
— Так. У Загребі ми перемогли — 2:0, і мені вдалося забити перший м"яч у ворота Шовковського. Цей гол, проведений на початку матчу, нам дуже допоміг. Ми тоді побоювалося Україну: київське "Динамо", базова команда вашої збірної, незадовго до загребського поєдинку розтрощила в Лізі чемпіонів іспанську "Барселону" — 3:0.
Тоді в Києві Шевченко швидко відіграв один м"яч, а потім норвезький арбітр Педерсен не зарахував другий гол Косовського.
— Матч в Україні я пропустив через дискваліфікацію. Але події пригадую. Свій гол Шевченко забив із офсайду. Так що Педерсен і вам допоміг (сміється).
Після закінчення кваліфікації до Євро-2008 ви заслужили на відпочинок. Де його проводите?
— Удома з сім"єю. За життя я налітався й наподорожувався. Майже на всіх континентах побував.
1968, 11 вересня — Славен Білич народився в Спліті (Хорватія)
1987 — розпочав ігрову кар"єру в "Гайдуку"
1993 — підписав контракт із німецьким "Карлсруе"
1996 — переїхав до Англії, де виступав за "Вест Хем" та "Евертон"
1998 — у складі збірної Хорватії завоював третє місце на Кубку світу
2006, 25 липня — очолив збірну Хорватії
2007, 21 листопада — забезпечивши чотири дні тому вихід до Євро-2008, обіграв Англію на лондонському "Уемблі"
5 
35413
Коментарі