Харківський "Металіст" стане п'ятим українським клубом, який візьме участь у розіграші Кубка Ліги чемпіонів за всю історію проведення турніру. Раніше цей шлях пройшли київське "Динамо", "Дніпро" з Дніпропетровська, сімферопольська "Таврія" і донецький "Шахтар".
Усі попередники в рік дебюту долали стартовий раунд змагань. "Металісту" для цього доведеться суперничати з грецьким ПАОКом. Клуб із Салонік фінішував на другому місці національного чемпіонату 2012/13. Відставання від переможця — пірейського "Олімпіакоса" — 15 очок. Власник ПАОКа — Іван Саввіді, російський бізнесмен грецького походження. Півтора місяця тому він запросив на посаду головного тренера голландця Хуба Стевенса, переможця Кубка УЄФА-1997 з німецьким "Шальке". У цьому клубі фахівець працював у минулому сезоні. Вивів його до 1/8 фіналу Ліги чемпіонів, але був звільнений до початку матчів плей-оф через невдачі у національному чемпіонаті. У нинішнє міжсезоння Саввіді хотів підписати кількох форвардів-"зірок". Але бразилець Рональдіньйо, болгарин Бербатов та івуарієць Дроґба відмовилися їхати у кризову Грецію. Зате за ПАОК гратимуть серб Вукич, колишній футболіст "Шахтаря", іспанець Лукас, який був у заявці київського "Динамо" навесні, й уругваєць Пабло Ґарсія з досвідом виступів за італійський "Мілан" та іспанський "Реал".
Керівництво "Металіста" після успішного закінчення минулого чемпіонату України одразу переорієнтувалося на вирішення тих вимог, що ставить перед клубом участь у Лізі чемпіонів.
Насамперед кадрового посилення. Преса писала про появу п'ятьох-шістьох виконавців високого рівня, але одразу було зрозуміло, що така кількість новачків завищена. По-перше, у Харкова і так була непогана команда, якщо вона грає на виїзді внічию з "Шахтарем" та двічі за сезон перемагає "Динамо". По-друге, літнє міжсезоння надто коротке, щоб ризикувати та вводити до і без того боєздатного складу практично півкоманди нових футболістів. Тому з чуток про "ультиматум" головного тренера "Металіста" Мирона Маркевича: мовляв, не купите п'ятьох-шістьох нових гравців — шукайте іншого наставника, можна було тільки посміятися. Не для того Маркевич так довго мріяв про Лігу чемпіонів, щоб раптово взяти і відмовитися від неї.
Селекцію "Металіст" проводив точково.
Після того як "випав" з ігрового тонусу аргентинець Марко Торсільєрі, виникла термінова потреба взяти центрального захисника. Клуб залучив Родріґо Моледо, кандидата до національної збірної Бразилії. Саме ця країна нині, як із конвеєра, випускає топ-оборонців. Моледо у суботу дебютував у виїзному поєдинку проти київського "Арсеналу" і показав себе гравцем, умілим у єдиноборствах, який грамотно грає позиційно, "читає" ходи суперників.
"З коліс" вийшов на поле інший новачок — півзахисник Дієго Соуза. За інформацією німецького футбольного порталу www.transfermarkt.de, це рекордне придбання в історії клубу, яке "Металіст" дозволив собі після зміни власника.
Із грудня 2012-го президент "Металіста" — Сергій Курченко. Заснована ним група компаній "Східно-Європейська паливно-енергетична компанія" стала титульним спонсором клубу. Новий президент неодноразово заявляв про намір посилити команду, і залучення Соузи підвердило це. 28-річний півзахисник прийшов з бразильського "Крузейро" і має тимчасово замінити травмованого Клейтона Шав'єра. А згодом, коли той вилікується, доповнити гру Клейтона. — Класний футболіст може вийти з літака на футбольне поле й грати добре, — каже Маркевич. — Ми ризикували, випускаючи на поле Моледо і Соузу, але вибору немає: невдовзі матчі Ліги чемпіонів, де на них розраховуємо. Проти "Арсеналу" обидва зіграли непогано, у них є час та потенціал, щоб додати.
У двох турах чемпіонату України срібний призер здобув максимальну кількість очок. Команда показала себе дуже вправно у позиційній атаці, зумівши дотиснути донецький "Металург" та переламати хід поєдинку з "Арсеналом". Маркевич уміло управляв грою: вдало проводив заміни, створивши перспективну зв'язку Девич — Кристальдо під час матчів.
30 липня "Металіст" зіграє з ПАОКом. Матч пройде без уболівальників: стадіон грецького клубу дискваліфікований. Маркевичу це не дуже подобається.
— Порожні трибуни розслабляють, — пояснює головний тренер. — Півтора року тому ми грали у Греції проти "Олімпіакосу". Глядачі ревли так, що не чув власного голосу. Але нічого: впоралися з тиском, відіграли на виїзді домашню поразку і пройшли до наступного раунду Ліги Європи.
2 
1
Коментарі