Першу українську медаль Олімпіади виграли на позичених лижах

23 лютого 1994 року на зимовій Олімпіаді в норвезькому Ліллегаммері жінки-біатлоністки бігли спринт. Про всяк випадок, тренери збірної України вирішили поставити на гонку 25-річну Валентину Цербе із Прилук.

"На спринт заявили, щоби познайомилася з трасою і не заблукала в лісі", – згадувала Валентина.

Однак українка, яка стартувала десятою, влучно відстріляла й довгий час була лідером. Лише згодом її обігнали канадка Міріам Бедар та білоруска Світлана Парамигіна. Валентина стала бронзовою призеркою, а Україна отримала свою першу олімпійську медаль.

"На Олімпіаду тренери взяли мене в останній момент. На той час я працювала на Прилуцькій меблевій фабриці. Перед цим закінчила Житомирський деревообробний технікум, – згадує Валентина. – Навіть лиж не було. Позичила в брата біатлоністки Ніни Лемеш. Пара лиж коштувала 200 доларів".

Напередодні Цербе виграла дві гонки на чемпіонаті України.

"Але тренери продовжували вагатися. Мене взяли в останню мить".

У спринтерській гонці Валя влучно відстрілялася і чекала суперниць. Канадійка Бедар покращила її результат на 1,2 секунди, а білоруска Парамигіна – лише на 0,1.
"Коли підняли прапор, відчула страшенну гордість", – згадувала Цербе. – Увечері прийшла до кімнати й поклала бронзову медаль під подушку. Так і проспала всю ніч. На ранок принесли телеграму від чоловіка Анатолія. Там було лише одне слово – "Вітаю!" Згодом він сказав, що найбільше боявся аби вистачило зарплати".

За медаль Цербе мала отримати 5 тисяч доларів. 1700 з них мали вирахувати на податки. Однак українська діаспора з Канади покрила суму податку. На отримані гроші Валентина купила квартиру в Прилуках, де мешкає й досі.

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Віта Семеренко уникнула інтриг росіян і здобула срібну медаль в спринті

×