"Це буде початком ери комерційних космічних подорожей", - сказав засновник компанії, мільярдер Сер Річард Бренсон під час запуску в Каліфорнії в пустелі Моджаве.
"Кожен зможе стати космонавтом", - пообіцяв він.
Проект вартістю $450 млн буде налічувати шість пасажирських космічних кораблів, які піднесуть всіх бажаючих до краю земного простору. Кораблі зможуть піднятися достатньо високо, щоб їхні пасажири змогли відчути невагомість і побачити, як виглядає Земля з космосу.
Технологія запуску включає в себе також корабель-носій "Eve", який підноситиме SpaceShipTwo на висоту більше 18 км перед його запуском. Далі запрацюють бортові ракетні двигуни космічного корабля, які піднімуть його на 104 км над Землею.
Подорож займе лише дві з половиною години і надасть пасажирам близько п"яти хвилин невагомості.
Вже зараз, приблизно 300 майбутніх астронавтів заплатили $200 тисяч за космічну подорож і три дні навчання перед нею. Компанія Virgin Galactic збирається в майбутньому значно знизити ціну квитка до рівня ціни літака між США та Австралією. Також новий корабель можна буде використовувати для міжконтинентальних подорожей, скоротивши час польоту між США та Австралією з 15 годин до близько 90 хвилин.
Комерційний космічний політ був мрією протягом десятиліть. Проте лише в 2004 році після запуску корабля SpaceShipOne, створеного командою Берта Рутана, з"явився доказ того, що галузь може досягти цього без підтримки уряду, який історично заправляв космічними подорожами.
У вівторок почнеться 10-місячна програма атмосферного випробувального польоту SpaceShipTwo, яка завершиться тестовими польотами в космос перед першою подорожжю в 2011 або 2012 році.
Губернатор каліфорнії Арнольд Шварценеггер учора вечері урочисто дав новому кораблю назву Virgin Space Ship (VSS) Enterprise.
Переклад: Gazeta.ua
2 
1
Коментарі