Кінець 19 століття став золотою епохою в житті Нью-Йорка, часом, коли перші американські мільйонери збудували розкішні вілли і особняки. Тоді й і "виросла" П'ята авеню в центрі Манхеттена, одна з найбільш респектабельних вулиць у світі.
Улюбленою розвагою еліти того часу були костюмовані бали, найкращий з яких відбувся в 1883 році у будинку відомого підприємця Вандербільта. Запрошення отримали всі багатії Нью-Йорка, крім сімейства Астор. Причина була простою: складаючи перший список з 400 найвпливовіших людей США, місіс Астор проігнорувала Вандербільта, той, у свою чергу, обійшов увагою спадкоємців найбільшого німецького промисловця. Щоб побувати на балу у Вандербільта, Астор довелося приїхати до нього в особняк і засвідчити свою повагу.
Фантазія бомонду, що збирався у Вільяма Кіссема Вандербільта (онука Корнеліуса Вандербільта, найбагатшого "пароплавно-паровозного" магната) не знала меж. Пірати, цигани, скоморохи, східні красуні і єгипетські жриці - кого тільки не було на цьому маскараді. На бал обов'язково запрошувався фотограф, щоб зафіксувати незвичайні наряди.
Бал починався о 22:00, за деякими відомостями, до цього часу на П'ятій авеню зібралося понад 1200 світських левиць у своїх екіпажах. За порядком у цій штовханині стежила поліція.
2 
1
Коментарі