Китобійне судно "Два брати", що затонуло 1823 року, виявили біля Гаваїв американські підводні археологи з Наукового агентства з вивчення атмосфери й морів. Капітаном цього корабля був Джордж Поллард. З нього письменник Герман Мелвілл списав головного героя роману "Мобі Дік".
Поллард був капітаном-невдахою. Попередній його корабель "Ессекс" теж затонув. Судно вийшло на промисел з порту в штаті Массачусетс. Екіпаж із 20 осіб майже півтора року бив китів у південній частині Тихого океану. Вранці 20 листопада 1820-го вахтовий матрос закричав:
— Кити! Ціле стадо!
Першим гарпуном китолови з "Ессекса" поранили величезного кашалота. Але звір почав борсатися, а тоді торпедою понісся до корабля і головою протаранив борт. Доки судно йшло на дно, команда встигла перебратися на три шлюпки. Моряки кілька місяців пливли Тихим океаном. Гинули від спраги, з голоду почалося людоїдство. Джордж Поллард з'їв померлого двоюрідного брата. Коли за 95 днів до шлюпки наблизилося інше китобійне судно, серед живих були лише капітан й один моряк.
Нове судно Полларда "Два брати" також завершило своє плавання катастрофою — у лютому 1823 року затонуло біля берегів Гавайських островів. Підводні археологи знайшли рештки його корпусу на морському дні за 900 км від Гонолулу. Проаналізувавши їх, а також знайдені предмети, вони відновили картину загибелі цього китобійного корабля. Судячи з усього, капітан Поллард у сутінках наблизився на небезпечну відстань до рифу й зачепив його. Інше судно підібрало його і частину команди.
Після цього випадку Джордж Поллард остаточно зав'язав з китобійним промислом та пішов працювати нічним сторожем. А 1852 року його навідав письменник Герман Мелвілл. Історію Полларда він і поклав в основу роману "Мобі Дік", де йдеться про поєдинок між капітаном Ахабом та кашалотом.
2 
1
Коментарі