Під час своєї другої подорожі до Нового Світу Христофор Колумб 5 травня 1494 року вперше побував на сучасній Ямайці. Острів Колумб виявив під час своєї другої експедиції в "Західну Індію".

5 травня кораблі Колумба підійшли до берегів Ямайки, досі невідомої європейцям. Мореплавець вирішив висадитися на берег, щоб познайомитися з островом. Від індіанців Верагуа Колумб дізнався, що до Тихого океану можна дістатися через вузьку долину. У пошуках водного проходу на захід, суди Колумба зазнали аварії біля берегів Ямайки. На Ямайці Колумбу і його людям довелося провести цілий рік.

Острів розчарував генуезця: золота він тут не виявив. Він оголосив острів володінням Іспанії і назвав його на честь своїх покровителів, іспанської королівської пари Фердинанда й Ізабелли. Але вона не прижилася. Залишилася місцева – Шамайка, що означає "земля джерел". Пройшовши уздовж північного узбережжя Ямайки, Колумб повернувся на Кубу.

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Моряк відкрив 700 островів

Перше іспанське поселення на острові "Колонія Сантьяго", було засновано в 1509 році в півтора кілометрах на захід від бухти Санта-Анна. Із 60 тисяч аборигенів їх чисельність вже до 1611 року впала всього до 74 осіб. Іспанці, а потім англійці стали завозити негрів-рабів з Африки, що і сформувало нинішній етнічний склад ямайців.

×