24 сентября 622 года пророк Мухаммед завершил свою хиджру из Мекки в Медину, где сумел объединить враждующие мединские племена и создать первую мусульманскую общину.
Мухаммед (по-арабски - "тот, которого восхваляют") родился в Мекке около 570 года в знатном меккском роде Курейшитов. Его отец умер еще до рождения сына и Мухаммед воспитывался в семье деда, главы могущественного клана Хашим. Когда Мухаммеду было шесть лет, умерла его мать, а через два года - дед, и жизнью Мухаммеда занимался его дядя Абу Талиб, новый глава клана. В 25 лет Мухаммед женился на богатой вдове, на 15 лет старше его и последующие пятнадцать лет вел жизнь обычного торговца; у него родилось шестеро детей - два сына (умерли в раннем возрасте) и четыре дочери.
В 610 году, когда Мухаммеду было 40, ему явился архангел Гавриил, который, согласно преданию, сказал, что он, Мухаммед, является посланником Бога на земле и должен обратить арабов к единобожию. С этого времени Мухаммед объявил о возвращении к верованиям Авраама и призвал христиан и иудеев отбросить противоречия, разделяющие их верования, и объединиться вокруг религии Авраама. Себя Мухаммед объявил последним проповедником иудейско-христианских традиций и, адаптировав их теологические положения, сформулировал новую религиозную доктрину, изложенную в Коране.
В 615 году в Мухаммеда было около сотни последователей, и его проповеди имели, в основном, обличительный характер - он критиковал жадность богачей, их распущенность, безнравственность, выступал против поклонения идолам. Все это вызвало недовольство, которое усилилось в 619 году, после смерти Абу Талиба и отказа нового главы хашимського клана Абу Лаиба поддерживать Мухаммеда.
Летом 621 года до Мекки с Ястриб (Медины) пришло 12 человек, которые называли себя последователями учения Мухаммеда, в 622 году - еще большая группа паломников, которые поклялись Мухаммеду защитить его от преследований. Мухаммед немедленно призвал мусульман Мекки небольшими группами отправляться в Медину. Узнав о том, что мусульмане покидают город, власти Мекки приказали убить Мухаммеда, но его побег ("хиджра") завершился успешно, и 24 сентября 622 года он прибыл в Медину.
Началась эра ислама. В 637 году, в период правления второго праведного халифа Умара ибн аль-Хаттаба, мусульмане начали свое летоисчисление с хиджры. Однако по велению халифа точкой отсчета новой эры считают не сам день прибытия Пророка в Медину, а 1 мухаррама (первый день первого месяца) того же года. Этот день соответствовал 16 июля 622 года по юлианскому календарю.
Комментарии