2 лютого у Північній Америці відзначають День бабака. Цього дня за традицією уважно спостерігають за бабаком, якого розбудили після зимової сплячки.
Вважається, що якщо звір не бачить своєї тіні і спокійно вилазить з нори, то весна буде ранньою. Якщо бабак бачить свою тінь і ховається назад в нору, то, за повір"ям, зима триватиме ще рівно шість тижнів.
Хоча прогнози бабака виправдовуються менш ніж в половині випадків, цей народний спосіб прогнозу погоди давно перетворився на святкові гуляння, особливо в тих місцях, де живуть найбільш імениті в США бабаки. Наприклад, нью-йоркський Чак, який торік мало не відкусив палець меру мегаполісу Майклу Блумбергу.
Найзнаменитіший у світі бабак Філ мешкає в містечку Панкссутоні в штаті Пенсільванія, який завдяки Філу отримав титул Всесвітньої столиці погоди. На костюмований обряд прогнозу весни до цього провінційного містечка з населенням трохи більше 6 тисяч людей, з"їжджаються більше 40 тисяч туристів.
Тут існує навіть клуб друзів Філа, президентові якого бабак "нашіптує" окремі прогнози.
День бабака традиційно святкується в США з 1887 року, але цьогоріч набув несподіваного "зеленого" забарвлення. Низка екологічних організацій і товариств захисту тварин заявили, що будити сплячу тварину шкідливо для її організму, а через велику кількість публіки, фото- і телекамер у бабака починається нервовий стрес.
Захисники тварин запропонували у вигляді компромісу замість живого бабака використовувати муляж або виготовити робот. Декілька зоопарків вже погодилися, що цього року не відзначатимуть День бабака з гуманних міркувань.
7 
35413
Коментарі