"Тетрис": "с экрана на тебя смотрят твои мерзкие ошибки, и ты все время хочешь их исправить"

7

 

Алексей Пажитнов работал компьютерным инженером в Вычислительном центре Академии наук СССР. Он изучал искусственный интеллект и распознавание компьютером человеческой речи. Иногда Пажитнов экспериментировал с созданием головоломок, которыми увлекался еще с детства.

"Одна из моих любимых игрушек - настольная головоломка, называлась "Пентамино," - говорит программист. – "Это коробочка 5 на 12 сантиметров. В ней расположены кусочки, состоящие из пяти квадратов. Из них можно складывать всякие фигурки. Головоломка наступает, когда вам это надоедает, и надо кусочки сложить назад".

 

Программист начал экспериментировать, решив создать ее компьютерную версию, но остановился на более простом варианте, где элементы были сложены из четырех квадратов. Такие фигурки он назвал "тетрамино", от греческого "тетра" — "четыре". Пажитнов добавил к этому слову название своего любимого вида спорта, тенниса, и получил "Тетрис".

 

Первый "Тетрис" был написан для советского микрокомпьютера "Электроника-60", на котором Пажитнов работал в Вычислительном центре. Поэтому элементы игры состояли из пробелов, ограниченных с двух сторон скобками. Ни цвета, ни музыки тоже не было. Усовершенствовать игру Пажитнову помогли коллеги.

Первые копии "Тетриса" были бесплатными, их раздавали на дискетах сотрудникам центра. Вскоре игра, благодаря сотрудникам венгерского института кибернетики, приехавшим в СССР, проникла и за границу. А в Венгрии ее увидел британский предприниматель Роберт Стейн, владелец собственной игровой студии Andromeda. Он сразу заинтересовался игрой и захотел купить лицензию на "Тетрис", однако нужно было вести переговоры с СССР. А начать продажи Стейн хотел как можно скорее.

 

"Но сделки могли заключать только внешнеторговые объединения", - говорит Пажитнов. - "Получив от него добро, я на своем ломаном английском ответил в позитивном смысле: нам интересно ваше предложение, давайте приступим к переговорам. И пошел искать. Лицензинторг отказал. Какой-то еще там внешторг тоже отказал. Элорг (Электроноргтехника — государственная компания СССР, которая импортировала и экспортировала компьютерное оборудование или программное обеспечение. Создана в 1971 году), как ни странно, согласился."

Стейн понял ответ Пажитнова как согласие, и предложил "Тетрис" английской фирме Mirrorsoft и американской Spectrum Holobyte. В итоге, не имея еще контракта от Пажитнова, Стейн продал права на "Тетрис" Mirrorsoft'у за 3000 фунтов стерлингов и процент от продаж.

В США "Тетрис" рекламировали как первую игру из-за "железного занавеса". Ее упаковали в красную коробку, поместили на обложку собор Василия Блаженного, букву "с" стилизовали под серп и молот. Еще в "Тетрис" добавили музыку — мелодию песни "Коробейники".

 

Американцы давили на Стейна, чтобы поскорее выпустить игру. Тому пришлось лично приехать в Москву и согласиться в итоге на значительно менее выгодные для себя условия.

Пока тянулись переговоры Стейна с "Элоргом", "тетрисомания" перекинулась на Японию. Там было продано 2 млн экземпляров головоломки. В Японии Mirrorsoft и Spectrum Holobyte продали версию игры для ПК, а также для приставок владельцу компании Blue Planet Software Хенку Роджерсу. В это время Nintendo готовилась представить на рынке свою последнюю разработку — Game Boy, и ей нужна была игра, которая будет продаваться. Президент Nintendo лично попросил Роджерса получить права на переносные игровые системы, пообещав позже купить их у него.

 

Хэнк Роджерс приезжает в Москву, где лично встретился с Алексеем Пажитновым. Удивлению последнего нет предела - оказывается, его игра уже давно гуляет по миру миллионами копий, а он сам не получает практически ни копейки с ее продаж. В итоге были судебные разбирательства, которые Mirrorsoft умудрилась довести едва ли не до правительственного уровня, но кончилось все победой Nintendo.

Японские партнеры во время переговоров с советской стороной пытались уточнить детали выплат автору игры, но в "Элорге" отрезали: Пажитнов создавал ее в рабочее время, а значит, вся прибыль должна идти государству.

Программист передал ей права в 1985 году на десять лет, и весь этот срок не получал прибыли с продаж собственной игры, тогда как советское правительство заработало несколько миллионов долларов на сделке с Nintendo.

 

После распада СССР предприятие "Элорг" стало частным. Роджерс пригласил Пажитнова в Токио, они стали партнерами и в 1995 году основали Tetris Company. Только в 1996 году, когда права на "Тетрис" перестали принадлежать "Элоргу", Пажитнов начал получать доход с продаж.

Tetris Company вела переговоры о полной передаче прав и добилась этого в 2005 году. Специально для управления лицензиями на головоломку Роджерс и Пажитнов в этом же году создали Tetris Holding Company. Сейчас все права на игру принадлежат именно ей.

"Сейчас просто живу дома у себя в Сиэтле", - признается Пажитнов. – "Я тут уже 30 лет. У меня есть группа моих старых партнеров, мы изредка, раз в полгода, выкатываем игры в AppStore. А так, в общем-то, я ничем особо не занимаюсь".

После того как "Тетрис" запретили на всех компьютерах компании Mirrorsoft, один из сотрудников писал: "Не так много игр захватывают настолько, что играешь в них даже во сне, и "Тетрис" — одна из них, по крайней мере для меня. Всю ночь мне снились фигурки из игры, я не выспался и решил не играть в эту игру хотя бы двое суток. Более высокую оценку я дать не могу".

×