Групі британських учених на чолі з професором-вірусологом Себастьяном Джонсоном вдалося ввести гризунам вірус, який викликає застуду. Це дозволить дослідити, як ця хвороба діє в організмі тварин, і знайти від неї ліки.

Раніше цього не вдавалося зробити через брак піддослідних, бо на застуду хворіли лише люди та шимпанзе. А для швидких та ефективних експериментів необхідні дрібні тварини. Щоб гризуни стали вразливими до застуди, їх генетично модифікували.

— Раніше ми виявили, що організм гризунів реагує на вірус так само, як і людський, — говорить професор Джонсон. — Але інфекція не може потрапити до їхніх клітин. У гризунів є спеціальні рецептори, що не пропускають її. Ми модифікували рецептори мишей так, що вони стали подібними до людських.

У здорових людей організм переборює застуду за кілька днів. Але в осіб із послабленою імунною системою хвороба може призвести до запалення легенів та інших ускладнень. Є ризик загострення хронічних бронхітів, що провокують напади астми, а іноді спричиняють смерть.

Протягом кількох десятиліть учені намагалися знайти способи лікування застуди. У Британії відкрили дослідницький центр, що діяв у 1946–1989 роках. Його працівники вводили добровольцям інфекцію, щоб дослідити реакцію організму. Однак через брак результатів центр закрили.

×