Після серії озброєних вуличних зіткнень з іракськими силами правопорядку бойовикам шиїтів вдалося витіснити поліцію і військових з міста.

У перестрілці було убито троє солдатів і один бойовик. Ще десять чоловік отримали поранення. Крім того, представники "Армії Махді" заявили, що узяли в полон 50 іракських військовослужбовців.

Бойовики "Армії Махді" тісно пов"язані з радикальним проповідником шиїта Мукдадой аль-Садром, який вимагає вигнання з країни американських і союзних військ. Згідно з деякими оцінками, чисельність угрупування шиїтів складає близько 60 тисяч чоловік.

У 2005 році бойовики "Армії Махді" вже зробили спробу узяти Басру під свій контроль, захопивши центральну частину міста. Вони зажадали звільнити одного з своїх лідерів Шейха Ахмеда Фартосі, проте вже наступного дня покинули Басру.

Державний департамент США в квітні 2007 року оголосив "Армію Махді" головною загрозою стабільності і безпеці в Іраку, назвавши її головною силою, що провокує міжконфесійне насильство в іракському суспільстві.

Басра і однойменна провінція входять в зону відповідальності британського контингенту. Тим часом на початку вересня 550 британських солдатів покинули місто, передавши контроль іракським силам безпеки, і розмістилися на базі, розташованій в аеропорту поряд з містом, повідомляє катрській телеканал "Аль-джазіра".

×