21 квітня 1918 року найуспішніший ас Першої світової війни – німецький пілот Манфред фон Ріхтгофен потрапив під перехресний кулеметний обстріл і смертельно поранений встиг посадити літак. За 24 години до смерті він збив 79-й та 80-й літаки у своїй кар'єрі. Широко відомий під прізвиськом "Червоний барон". Він пофарбувати в яскраво-червоний колір фюзеляж свого літака Albatros DV.
Того дня його червоний Fokker Dr. I потрапив під перехресний кулеметний обстріл над селищем Во-сюр-Сомм на півночі Франції. Однак "червоний барон" із кулею у правому боці зумів посадити машину. Манфред фон Ріхтгофен був знайдений мертвим в кабіні своєї розбитої машини. Вважається, що Ріхтгофен був убитий з зенітного кулемета, можливо, сержантом Седріком Попкіном з 24-ї кулеметної роти. Попкін був єдиним кулеметником, який стріляв по Червоному Барону перед тим, як той приземлився. Також по Ріхтгофену вели вогонь багато австралійських стрільців-піхотинців, і один з них цілком міг зробити фатальний постріл. Червону обшивку літака фон Ріхтгофена потім роздерли на сувеніри.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Німецький пілот Манфред фон Ріхтгофен збив 79-й та 80-й літаки у своїй кар'єрі
Після закінчення Першої світової війни багато істориків вважали, що 80 збитих Ріхтгофеном літаків супротивника — перебільшення німецької пропаганди. Деякі автори заявляли, що на його рахунок записувалися супротивники, збиті його ескадрильєю або ланкою. Дослідження під керівництвом англійського історика Нормана Френкса документально підтвердило 73 перемоги Ріхтгофена — аж до імен збитих ним льотчиків. Разом з непідтвердженими фактами, його особистий рахунок може досягати 84 перемог.
Манфред Альбрехт фрайгерр фон Ріхтгофен народився 2 травня 1892 в польській аристократичні родині. У травні 1915 року Манфред розпочинає навчальні польоти як пілот-наглядач, а потім отримує направлення в розвідувальне з'єднання на Східному фронті. Льотчик з ескадрильєю Jasta 2 направляється на Західний фронт в 2-гу винищувальну ескадрилью і розпочинає свій шлях в авіації. Ріхтгофен був талановитим керівником. До кінця війни на рахунку його ескадрильї JG 1 було 644 підбитих ворожих літаків, втрати серед особового складу склали 56 пілотів.
Коментарі