76 років тому цього дня у містечку Фаллерслебен канцлер Німеччини Адольф Гітлер особисто заклав перший камінь в заводську новобудову - майбутній автомобільний завод "Фольксваген".
8 березня 1934 року на відкритті Міжнародної автомобільної виставки в Берліні Адольф Гітлер закликав до створення німецького автомобіля для широких верств населення - він мав бути економічним (до 7 літрів на 100 км), уміщати чотирьох людей (або двох дорослих і трьох дітей), розвивати швидкість 100 км/год і, головне, бути дешевшим 1000 рейхсмарок. Ця ідея була підказана Гітлеру автокоструктором Фердинандом Порше, з яким він зустрічався в 1933 році.
Низька ціна Volkswagen мала забезпечуватись за рахунок довгострокових авансових платежів за майбутній автомобіль. За зразок майбутнього заводу було взяте найсучасніше тогочасне підприємство River Rouge Ford Motor в місті Дірборн (штат Мічіган).
26 травня 1938 року, розпочалось будівництво заводу, який мав випускати лише однин автомобіль - Porsche Type 60, названий "КдФ-Ваген" ("Kraft durch Freude" - "Сила через радість", пропагандистське нацистське гасло), який пізніше був перейменований у Volkswagen Type 1 і став всесвітньовідомий як Volkswagen Beetle.
Завдяки прийнятній для середньої німецької родини системі фінансування, на 1938 рік 336 668 німців вклали у цей проект близько 110 мільйонів рейхсмарок.
Перші 30 "КдФ-Ваген", розроблені в конструкторському бюро Порше, були випущені ще 1937 році на заводі Daimler-Benz і після вдосконалення ще до кінця 1938 року почали випускатись на заводі в Фаллерслебені - дводверний задньомоторний седан з двигуном 985 см3, незалежною підвіскою всіх коліс і обтічним дизайном кузова.
Однак, через Другу Світову війну, яка почалась 1 вересня 1939 року, конвеєрне виробництво "КдФ-Ваген" так і не було налагоджене - під час війни завод випустив 50 435 армійських Kubelwagen на базі "КдФ-Ваген" і був на 60% зруйнований внаслідок бомбардувань.
В 1946 році почалась відбудова заводу і вже з березня 1946 року він став випускати автомобілі марки VW-11 й до кінця року зібрав їх 10 020 штук.
З 1947 року на базі шасі VW-11 став випускатись транспортний фургон VW Transporter Typ 2, а з 1951 - 8-містний мікроавтобус. Цього ж року "КдФ-Ваген", перейменований у "Volkswagen Kafer" (Фольсваген "Жук"), перейшов на 1,3-літровий дизельний двигун.
Всього з 1938 по 2003 рік було випущено 21 529 464 різних модифікацій "Жуків", який став наймасовішим автомобілем у світі, що випускався на одній базовій платформі. В 1999 році "Volkswagen Beetle" був визнаний четвертим за значимістю автомобілем ХХ століття - після Ford Model T, Mini і Citroen DS.
У 2013 році в автоконцерн Volkswagen входило 342 компанії, які володіли 48 автомобілебудівними підприємствами в 21 країні світу і випускали в середньому по автомобілю що три секунди.
Сьогодні концерн Volkswagen AG входить у трійку найбільших автовиробників світу і випускає автомобілі Audi, Bentley, Bugatti, Lamborghini, Seat, MAN, Scania, Skoda, Porsche і Volkswagen.
3 
35413
Коментарі